Lẩu cá lạp xạp là một đặc sản mà khi đến Quảng Ninh, không ai muốn bỏ qua cơ hội thưởng thức ít nhất một lần. Nói về món ăn này, tôi nhớ về một câu chuyện thú vị trong hành trình công tác của mình tại Quan Lạn.
Trên đường đi công tác xã đảo ở Quan Lạn, chúng tôi đã gặp một nhóm ngư dân đang thả phao kéo lưới gần đảo. Một người bạn lập tức đề xuất mời tôi thưởng thức một món ăn đặc trưng của ngư dân, món cá lạp xạp.
Món cá lạp xạp đơn giản nhưng lại rất ngon và đáng nhớ. Đó là một mớ cá gồm nhiều loại, được đánh bắt bằng lưới và còn tươi nguyên. Cá lạp xạp thường sẽ được ngư dân ở vùng biển Quan Lạn và các vùng lân cận đánh bắt bằng các loại lưới kéo, lưới rê mắt nhỏ rồi gom lại trên boong thuyền.
Để chế biến món lẩu cá lạp xạp, người ta sẽ rửa cá sạch và cho vào nồi nước chua đang sôi sùng sục. Khi cá đã chín, chúng ta có thể vớt ra ăn ngay. Theo kinh nghiệm của ngư dân, nên lựa chọn một số loại cá như cá dìa, cá ót, ca trê biển hay cá ong để đảm bảo ngon và đúng vị nhất.
Bên cạnh cá, nước dùng cũng được gia vị vừa phải và không thể thiếu quả bứa chua chín vàng. Vị chua thanh tự nhiên và thơm đặc trưng của bứa hòa cùng với vị ngọt béo của cá tươi làm cho nồi lẩu trở nên thơm ngon, ăn nhiều mà không chán.
Món lẩu cá lạp xạp bứa chua ăn nóng, cá được bỏ vào nấu theo từng đợt cho chín đều và mắt cá nổ ra. Hết lượt này thì lại cho mớ cá mới vào, không nên để cá đun kỹ, lúc này cá sẽ nát và mất đi độ ngọt. Cá lạp xạp nấu càng ngon, càng ngọt bởi vì mỗi loại cá tươi đều cho nước lẩu vị ngon - ngọt khác nhau. Bứa chua càng đun thì càng chua và có vị thanh, nhẹ. Nhúng thêm các loại như rau sam, rau muống thì càng ngon.
Hiện nay, món lẩu cá lạp xạp đã được các nhà hàng và quán nhậu ở Thành phố Hạ Long chuyển thể thành một món ăn thú vị. Đầu bếp Hà Văn Đoàn chia sẻ rằng họ chế biến món ăn này theo nguyên mẫu truyền thống của ngư dân, bằng cá tươi và nước chua, kết hợp với các loại gia vị và rau hợp khẩu vị.
Nếu bạn có dịp đến Hạ Long, đừng quên thưởng thức món lẩu cá lạp xạp tại đây. Hương vị độc đáo và tinh túy của món ăn này chắc chắn sẽ làm cho bạn say đắm và ngất ngây!
